一般来说，说到肛门，我们往往会用别的词，比如“后院”、“菊花”等等。好像是“不可说”的部分。和别人聊天的时候，如果有人脱口而出自己的名字，我们会立马想玩“怕空气中突然寂静”的游戏。尴尬的气氛几乎可以让人窒息。
很多人不知道的是，“肛门”在进化中意义重大，与我们的起源有很大关系。平时不好提也没关系。今天我们就来大话肛门的严重程度！
00-1010看到标题不要惊讶。这个故事从胚胎阶段开始。当最早的胚胎叫做“囊胚”，后来发育成“原肠胚”，就会形成一个囊胚孔，这个开口就会发育成我们的肛门，所以人类属于“后口目”，也就是嘴形成的比较晚。除了脊索动物，侯口动物还包括棘皮动物，比如海星，还有“超级肛门”的海参(至于它的肛门有多厉害，从上一段就能看出来)。
原生动物和后生动物胚胎发育过程的差异。图/Wikimedia common
一切才「肛」开始
就人类而言，我们从口腔将食物送入体内，中间经过消化系统的处理，最后将食物残渣从肛门排出；现在想象一下，如果消化道末端没有类似肛门的开口，残留的食物就会逆流而上，从原来进食的地方排出。没错！从人类的角度来看，这可能很奇怪，但在几亿年前，许多生活在海里的生物只有一个开口，它们从同一个地方进食并排出残渣。在现有的生物中，如海葵和珊瑚，它们一次吃下一块食物，然后从同一个洞里排出。因此，这些生物的消化囊就像假日大卖场的单一停车场。由于空间有限，他们不得不进进出出。
银莲花肛门。图Flickr anus的出现就像把停车场变成了高速公路。有了通讯通道，生物可以一餐接一餐地吃，而不是等着最后一餐排出。而且消化道变长后，它们又逐渐划分为不同的区域，每个区域都有自己独特的微生物相，可以吸收不同的营养物质，从而提高从食物摄入中获取营养物质的效率，这也与生物的大小、长度和运动方式的变化有关。
00-1010了解了肛门在生物体中的重要性后，如果你认为肛门只能排出食物残渣，那你就小看它了~那我们就来说说世界上的几百个肛门吧！
首先，有些动物的消化道、生殖器和泌尿道的末端合并成一个开口，叫做泄殖腔，可以排出粪便、尿液、卵子或精子。鸟类、两栖类、爬行类都有这样的结构，泄殖腔有时候很方便。比如，雌性在与不喜欢的雄性交配时，很容易排出精子。至于为什么有些动物的生殖孔和肛门是分开的，但位置却很近，这就是后话了。
鸟类的泄殖腔。图/朱迪拉普斯利米勒除了泄殖腔，前面提到海参有“最强的肛门”，这不是废话，因为海参的肛门不仅是排泄废物的出口，还是它的第二张嘴，可以吞下一些藻类。黄金“后院吃”的价格是海参！此外，海参消化道末端还分离出一对树状器官，称为呼吸树。它们可以通过肛门肌肉收缩，将海水吸入体内，通过吸收海水中的氧气进行气体交换，即通过肛门呼吸(放屁呼吸啁啾为4尼拉~)。
如果你觉得你在肛门里吃饭呼吸还不够，那么更猛的是——肛门也能发作。海参体内有一种防御器官，叫做“立方小管”。当它受到机械刺激时，会从肛门排出一种白色细丝。这些细丝在海水中会变长，与其他物体接触时会变粘，可用于缠住捕食者，对一些鱼类有毒。
另外，有些海参的肛门里有肛齿，顾名思义就是长在肛门里的牙齿，可以防止一些不请自来的生物在自家后院自由出入。不过也有可以自由出入海参肛门的生物，比如珍珠鱼。它们不会受到活体细管的攻击，而且对海参排出的毒素也有很强的抵抗力。所以当海参张开肛门呼吸的时候，有时候可以看到藏在里面蠕动的鱼在打招呼哦~，俗话说“全家人就是你家，你的肛门就是我家！」
最后一点，我觉得最酷的是，并不是所有生物的肛门都像便利店一样24小时开放。2019年的一项研究发现，一类栉孔扇贝的肛门在排便时出现，然后消失，重复排便的间隔时间与身体的大小有关，例如幼虫的时间约为10分钟，成虫约为1小时。换句话说，这是一种“间歇性肛门”，科学家认为这是正确的。
，有机会找到永久性肛门是如何演化出来的。
关于肛门的故事，大概可以聊个三天三夜，例如肛门的演化也是非常精彩，下次当你提到肛门，但旁边的人露出「假装不认识你」的表情时，就可以跟他解释肛门有多伟大、介绍那些超酷的肛门，然后他就会⋯⋯（自行想像）
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