月牙泉位处荒漠，为何千年不枯？它的水来自哪？目前有何危机？
提及敦煌，你能想到什么呢？许多人应该都会想到以莫高窟为代表的敦煌文化吧。那么在这遥远的西北荒漠中，又是什么孕育了这璀璨繁华的敦煌文化呢？这个问题的答案就是本期视频的主角——月牙泉。月牙泉位处西北荒漠，为何千年不枯？它的水源来自哪里？本期视频将和大家一起探究这月牙泉背后的秘密。
相信大家都知道我国西北地区独具特色的戈壁大漠景观，但你可能不知道在这广袤的沙漠中还有一汪千年不枯的清泉——月牙泉。从这张图片可以看出，月牙泉“泉如其名”，形如半月，是在敦煌鸣沙山怀抱中的一汪清泉。月牙泉是敦煌八景之首，素有天下沙漠第一泉的美誉。提及月牙泉的美景，我们就要说说在月牙泉周围的鸣沙山了。鸣沙山地处敦煌市南郊七公里，沙峰起伏，金光灿灿。狂风起时，沙山会发出巨大的响声；轻风吹拂时，又似管弦丝竹，因而得名鸣沙山。鸣沙山与月牙泉相映生辉，“山以灵而故鸣，水以神而益秀”。在这里，山泉共处、沙水共生，黄色与绿色、干旱与湿润共存，成为一道天下奇观。
那么月牙泉的水从哪里来？又为什么它可以在沙漠之中千年不枯呢？这就不得不提到党河了。党河位于月牙泉西侧，与月牙泉最近距离仅3.5千米。虽然距离如此近，但党河最终也并未注入月牙泉，那么党河又是如何补给月牙泉的呢？其实，虽然党河在陆地表面与月牙泉没有明显的直接联系，但在陆地下二者却通过地下水联系在一起。党河位处月牙泉西侧，河床西高东低，而且党河河床海拔高度高于月牙泉海拔高度，党河的地下水自西向东注入月牙泉，为月牙泉注入了源源不断的水源。此外，加之月牙泉底部是砂砾层，砂砾层颗粒较大，十分松软，来自党河的地下水可以非常容易地补给给月牙泉。
那么你可能又会好奇了，党河的水又从哪里来呢？这就要从党河的源头说起了。党河发源于祁连山西部冰川群，主要依靠高山冰雪融水。特别地，党河是中国唯一一条由南向北流向的地渗河流。它自南向北流，在肃北蒙古族自治县处祁连山口朝北成簸箕状，雪融水便在这里冲出山口继续向北流。接着，党河横穿戈壁，向西北方向流至鸣沙山，然后在鸣沙山西部拐向东北，流入敦煌绿洲，到达敦煌市，并最终消耗于敦煌西湖。党河造就了敦煌盆地，滋养了敦煌绿洲，哺育了敦煌文化，是敦煌人民的母亲河。它使敦煌成为陆上丝绸之路的咽喉要地，并对于举世闻名的敦煌文化的诞生功不可没。
但是随着人们在这里的生存与繁衍，敦煌文化在这里不断被发扬光大、走向世界，党河的水源、月牙泉的存亡也产生了危机。1975年，敦煌在党河上修建了党河水库，通过干渠用于农业、工业和生活用水。但由于党河水库的修建，自此以后下游地表径流断流。地表水的缺失直接影响了月牙泉的地下水补给。于是，月牙泉的水域面积不断减少，平均水深由7.5米降至1.3米，在月牙泉存水最少的那几年甚至降至0.8米，无法形成月牙形，面临着永远消亡的危机。
于是，为了解决这一问题，月牙泉开始进行人工补水。首先将党河水库的水通过干渠抽调到调蓄池，然后将调蓄池的水经过净化处理，排入月牙泉附近的渗水池。最后用人工导管将渗水池的水倒入月牙泉底。经过人工补水，一度面临干涸危机的月牙泉最终转危为安、暂别消亡危机。
然而，这一方法是否能保障月牙泉永不消亡还未可知。过去几十年里，敦煌地区取得了明显的发展，人口的增加、经济的发展意味着对水资源的需求日益增加。因而月牙泉能够得到的补给自然会更少。无论如何，希望有更科学的规划、更合理的发展，可以避免月牙泉的消亡。那么你认为月牙泉的未来会怎么样呢？你又想不想去月牙泉去看一看呢？
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