从传染病的角度，现在可以说是乱世，一波未平一波又起。
猴痘是个啥？
值得担心吗？
沾个痘字之所以吓人，是因为已经灭绝的人痘，也就是天花病毒。
天花之毒可以说前所未有，感染者死亡率超过30%，余者很多终身残疾。自从世上有了天花，在某种程度上成为控制人口的有力武器，以至于一些地方有习俗，没得过天花，就不算成人。
18世纪末爱德华·琴纳发明牛痘苗，人类花了180年时间，靠疫苗接种灭绝了天花，是人类历史和科学史上最伟大的成就之一。
猴痘会成为另一个天花吗？
先看看流行情况。
5月7日欧洲出现第一例，是从尼日利亚返回英国的人。之后葡萄牙出现14例，西班牙23例，美国、瑞典和意大利都有病例发现。
为什么突然增多？
因为疫情期间非洲有几次猴痘流行，可是注意力在新冠上，现在开放了，旅行的人多了，猴痘就扩散开了。
猴痘出现在人群中，包括在欧美并不是新鲜事，早在2003年美国就爆发了一场疫情，是因为从加纳进口了一批动物，其中大袋鼠、睡鼠、绳松鼠感染了猴痘，传染给几只牧羊犬，这些牧羊犬被当作宠物卖掉，使得美国6个州出现47例人类猴痘病例。
这也说明虽然叫猴痘，但很多动物能被感染并且相互传播。
再看看猴痘在非洲的流行情况。
过去20年，猴痘在非洲成为一种新兴传染病，从中非到西非时常流行。叫猴痘，但猴子很可能躺枪了，因为迄今并没有找到原始宿主，只知道是一种动物病毒。在野生动物中分离到两次，一次是1985年在刚果的一只出现症状的绳松鼠身上，另一次是2012年从象牙海岸的白领白眉猴身上，后来还从象牙海岸的黑猩猩的粪便中分离出来。血清学研究认为潜在的宿主是几种啮齿类动物。
那么病原体是什么？
是猴痘病毒（MRXV），痘病毒科正痘病毒属，和天花病毒是同一个属，因此非常地近亲。
猴痘病毒有两株，刚果株感染后死亡率最高可达10%，西非株感染后死亡率大约1%，目前测序的病例是西非株，也就是说轻型。
感染猴痘病毒后，通常出现发烧、出疹和淋巴结肿大，死亡病例常常是儿童病人。作为一种自限性疾病，2-4周痊愈。
猴痘病毒的传播途径是直接接触到感染动物的血液、体液、皮肤或粘膜病变，导致动物到人的传播途径，吃没有煮好的感染动物的肉也有可能，因为非洲有不少动物能被猴痘病毒感染，因此动物传染的机会很多。
人传人则属于有限传播，通过密切接触皮肤病变、呼吸道分泌物、被感染的物体等，母婴传播也存在。最近发现以男同性恋之间传播为主。
虽然不排除传播方式发生变化，但总的来说，还不会像新冠那么成为大规模疫情，尚属于一种罕见的传染病的程度。
治疗上目前没有办法治疗，有关的抗病毒药物在研发之中。
好在天花疫苗对猴痘病毒感染的预防效果在85%，而且有可能很好地预防重症和死亡，这也是为什么40-50岁人群是另外一个高危人群，因为他们是第一代没有接种天花疫苗的人群。欧洲的一些国家已经开始为所需的民众提供天花疫苗，或者开始储备天花疫苗，因为反恐的需要，美国等国家早就储备了足够的天花疫苗。
美国政府刚刚下单1.19亿美元购买Bavarian Nordic公司的新型天花疫苗，并有可能追加1.8亿美元，这样将一共购买1300万份，这批疫苗是冻干型的，这样可以长期保存，该公司从2003年和美国政府合作生产天花疫苗，已经向美国政府供货3000万剂。
目前在研发新一代天花疫苗，能同时预防天花和猴痘。
对于一般民众来说，一方面要坚持远离动物尤其是野生动物这个大原则，另一方面避免接触来自西非和中非的人，风险总体来说很低。
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