说到蜘蛛，很多人脑海中浮现的画面可能是学校不起眼角落里的蜘蛛网。在很多影视作品中，蜘蛛网总是给人一种阴森诡谲的气氛。但是，不可否认的是，蜘蛛网的结构就是这么复杂和精致。
古希腊有一个关于蜘蛛网的传说。众所周知的女神雅典娜曾向古代人类传授纺织技艺，被称为“纺织女神”。当时，有一个染匠的女儿叫阿拉克尼，她非常擅长纺织，没有人能比得上她，所以她也非常自豪。她曾经挑战雅典娜比赛。后来双方的作品都很精美，很精致。然而，阿拉克尼编织的挂毯亵渎和嘲笑了宙斯和他的许多妻子。雅典娜一怒之下把蜘蛛变成了蜘蛛，用自己的身体永远织网。现在我们看到的蜘蛛被认为是蛛形纲动物的后代。
阿拉克尼非常擅长编织，后来被雅典娜变成了蜘蛛。图//Wikimedia Commons虽然蜘蛛网几乎随处可见，但背后的秘密就像它的外表一样错综复杂，吸引着人们去揭开它的神秘面纱。许多科学家好奇的是，体型和大脑比人类小得多的蜘蛛是如何编织出这些精确而优雅的几何结构的。如此复杂而持续的行为是如何调控和构建的？
事实上，已经有很多关于影响蜘蛛织网的因素的研究。例如，一些科学家将蜘蛛放入太空，观察失重环境下蜘蛛织网的差异。通常情况下，在重力作用下，蜘蛛网会不对称，但在失重环境下是对称的。另外，大部分靠触觉织网的蜘蛛，在失重环境下，仍然会受到光线的影响。从这些结果中，我们可以知道不同环境因素对网络行为的影响[4]。
但要想了解行为背后的机制，首先要区分不同阶段的行为模式。以前的一些研究试图对其进行分析，但由于研究人员无法在蜘蛛织网的过程中一直观察到它，因此尚未发现行为模式的许多细节。后来逐渐发展出其他方法来观察蜘蛛，比如在实验室创造可控的环境，用相机记录行为[1]。
帮蜘蛛结网的「每一步」做纪录！
今年11月，发表在《当代生物学》《Current Biology》 [2]上的一项研究利用红外夜视相机在夜间观察蜘蛛，用软件跟踪它们快速的腿部运动，将结网行为划分为不同阶段。
蜘蛛网有很多种，但这项研究侧重于圆形网，因为通过跟踪蜘蛛的轨迹和网的几何形状更容易定义不同的阶段。因此，他们选择了织圆网的Uloborus diversus(Uloborus diversus)作为研究物种。这是一种原产于美国西部的蜘蛛。它们小到可以放在指尖上。由于其他大部分组织圆网只在春夏两季活动，而这个物种一年四季都存在，所以符合长期活动和耐受性好的实验要求。
虽然这种蜘蛛可以在任何形状的空间织网，但它们更喜欢在完全黑暗的环境中建造水平的圆形网。因此，研究小组设计了一个带有红外摄像头和红外线灯的“舞台”。通过这个装置，蜘蛛的织网过程每晚都被监控和跟踪，被跟踪的6个个体都是成年雌性。(之所以只用母蜘蛛，是因为公蜘蛛很少结圆网)。
在这项实验中，研究人员使用动态捕捉软件跟踪蜘蛛每条腿的基部、股骨、胫骨和前后点，并分析了数百万次腿部运动。通过跟踪腿部运动，可以区分每个阶段的典型和非典型行为，更详细地分析织网的不同阶段。
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