根据一项针对美国和瑞典600多万新生儿的新研究，出生时性别比例(定义为男婴比例)的变化与空气和水污染物的存在有关，但与季节性或天气没有可预测的关系。这项研究由芝加哥大学的Andrey Rzhetsky领导，发表在12月2日的《PLOS计算生物学杂志》上。
多年来，人们对影响男女比例随时间波动的因素有了一些想法。——有些是废话，有些是小数据集支持的。在生物学层面，出生时的性别比(SRB)会受到激素因素的影响，激素因素会在怀孕期间特异性终止女性或男性胚胎。以前的研究表明，污染物、天气变化和心理压力可能会改变SRB，但大多数研究一次只关注一两个因素。
在这项新的研究中，研究人员分析了2003年至2011年IBM Health Markets在美国出生的300多万婴儿的保险索赔数据集记录，以及1983年至2013年在瑞典国家患者登记处出生的300多万婴儿的记录。其他国家数据库也提供了更多关于每个婴儿出生时的天气和污染物的信息。
根据新的分析，SRB的变化与季节、环境温度、暴力犯罪率、失业率或通勤时间无关。然而，许多污染物被发现与SRB的变化有关，其中一些增加了男孩的比例，一些减少了男孩的比例。这些污染物包括空气中的多氯联苯、铁、铅、汞、一氧化碳和铝，以及水中的铬和砷。与SRB相关的其他因素包括极端干旱、交通死亡率、工业许可证和空置单位。当研究人员测试美国的两次压力事件和附近地区的SRB之间的关系时，他们发现卡特里娜飓风和当地的SRB之间没有联系，但在弗吉尼亚理工大学枪击事件中有显著的联系。
本研究无法确定污染物是否真的导致了观察到的硫酸盐还原菌的变化。Rzhetsky说：“理想情况下，现在可以通过使用人类细胞系分析潜在机制的实验工作来追踪每种SRB污染物之间的关系。”他们还表示，研究结果可能会鼓励决策者“决定采取措施减少环境污染”。
来源：公共科学图书馆计算生物学
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