游戏传说:3354铁血至尊红白机,家用机之王,在惨烈的“绞杀”下铸造
一、前言
混乱不堪的市场环境和其中充斥着的,各种粗制滥造的游戏作品以及压死“骆驼”的最后一根稻草——《E.T》。使得当时家用游戏机领域中的这个庞然大物,几乎是在一夜之间就消失得无影无踪。
1983年至1984年间,北美地区的电子游戏行业进入了长达3年的寒冬期,它终结了电子游戏的第二世代。
这次的事件不单单导致了部分北美地区,开发电视游戏的公司被迫宣告破产。甚至于在市场萧条的3年间,北美游戏业都没有任何具有划时代意义的作品面世。可以说,此次事件对北美地区的游戏行业有着深远的影响。
直到1985年,一款从大洋彼岸,远道而来的游戏主机成功打入北美的游戏市场后才得以打破僵局并在1987年重新使得家用游戏机市场焕发出了往日的活力。
Atari 2800 VCS
二、铩羽而归的北美王者上一篇文章中,笔者就有提到过。1982年,Atari VCS的市场份额就达到了惊人的67%,雅达利的产品在当时也包揽了前4名的销售宝座。而游戏机上市5年,其销量就突破了1000万台。
时间到了1983年,尚未崩溃的Atari (雅达利)在10月份发售了一款面向日本家用游戏机市场的产品——Atari 2800 VCS。准确的来说,这其实就是Atari VCS(Video Computer Sysrem,电视电脑系统)。其产品在本质上与1977年推出的原版Atari 2600 VCS几乎并无二致。
Atari 2800是一款专门为日本家用游戏机市场研发的机型,不单具有专为日本市场设计的独特功能,同时Atari 2800还具备四个控制器端口(比原版的2600多出了两个)。
所谓的配套游戏,其实全是美版移植再包装的
而为了推销这款“新”的游戏机,Atari(雅达利)还为其专门配套了30多款在2600上热卖的游戏卡带,一同发往日本进行销售。
但令Atari(雅达利)高层没有想到的是,Atari 2800其老旧的硬件技术、产品高昂的定价、缺少对于民族文化差异和日本家用游戏机市场的了解,使得这款产品在一经发售后,就遭遇了滑铁卢式的惨败。
但究其原因,Atari 2800失败的最根本因素在于,它碰到一款至今都被玩家奉为经典和传奇的家用游戏机的诞生。
任天堂红白机
三、红与白,传奇的诞生1983年的7月15日,日本任天堂公司以“Family Computer”(ファミリーコンピュータ,简称“Famicom”或“FC”)为名推出一款家用游戏机产品。由于游戏机,机身的配合以红色和白色为主,玩家们又将其称呼为“红白机”。
产品一经上市,立刻席卷了当时日本的整个社会,成为了一款我们现在所说的“现象级”产品。
据统计FC全球销量约为6191万台与Atari 2600全球3000万销量拿来做对比的话,不难看得出来,Atari 2800是如何在日本的家用游戏机市场铩羽而归的。
任天堂的Game&Watch
其实,早在1981年任天堂就推出了一款名为“Game&Watch”的爆款便携式游戏机,而在这之后就萌生了要研发一款基于卡带的家用游戏机的想法。
“Game&Watch”由横井军平负责设计,其主要特色为一部主机仅有一款特定的游戏。在液晶显示器上显示并且主机还备有时钟和闹钟功能。大部分的机种分别有“GAME A”与“GAME B”两个按钮,Game B通常是Game A的更难更快的游戏版本。
这种便携式游戏机的成功,刺激到了许多厂商也开始制造便携式游戏机。甚至,当中出现了很多原封不动照抄“ Game & Watch” 的产品出现。
当时任天堂的内部就有着不同的声音,很多人认为。市面上已经出现了许多其他公司推出的家用游戏机产品,市场的竞争已经十分激烈。
而任天堂此前也从来没有过研发类似游戏机的经验和技术,没必要舍弃便携式游戏机的巨大优势,再去花费大力气研发家用游戏机并从其他友商的嘴里抢下一块“蛋糕”。
山内溥
不过,值得庆幸的是,当时任天堂的总裁山内溥力排众议并将FC的开发计划推行了下来。
尽管得到了总裁的全力支持,但任天堂的研发工作也并非是一帆风顺,再前没有技术和经验,后又错失市场先机的情况下,任天堂在研发FC的时候制定了以下的开发理念:
1、产品的零售价必须控制在1万日元以内;
2、产品发售后至少1年之内不能被竞争对手超越;
MOS 6502
基于上述两点,任天堂原本打算使用更先进的16位CPU进行研发的想法被彻底的推翻了。
取而代之的是,性价比更高的。一款来自日本理光制造的8位处理器——“ MOS 6502”(FC的处理器是基于6502中央处理器,但是缺乏BCD模式)。
但是,即便如此。当时理光给出的价格还是远远超出了任天堂的预算。而这就引发了玩家所熟知的,山内社长亲自出面与理光谈判这段佳话。
最终,“Family Computer”(ファミリーコンピュータ,简称“Famicom”或“FC”)于1983年的7月15日,以售价14800日元上市发售。
四、群雄割据下的家用机市场前文已经提到过了,在任天堂之前已经有许多厂商步入了家用游戏机的领域当中,比如Atari (雅达利)的2600和面向日本市场的2800,甚至于任天堂的老冤家,四大家用游戏制造商之一的SEGA(世嘉游戏股份有限公司;日语:株式会社セガゲームス)。
巧合的是,在FC发售的同一天,SEGA也相继发售了两款家用机产品——SG1000和SC3000。
SEGA主机SG-1000
SG-1000于日本首发,售价为15,000日圆。是世嘉旗下街机事业于1982年遭遇瓶颈时,因应时任世嘉会长中山隼雄的建议而开发的。
虽然SG-1000在电子游戏史中并没有占太大地位,不过作为世嘉的第一部家用游戏机,仍为世嘉日后的电子游戏机事业奠定了重要基础,产品型号开头的“SG”正是代表着“SEGA GAME”的含义。
SEGA主机SC-3000
而SC-3000则更有意思,作为SEGA(世嘉)推出的第一款家用机产品,它居然是一台学习机。
SC-3000使用了和当时的普通个人电脑MSX上同等配置的8位CPU。游戏使用了世嘉发售的专用卡带。也就是说,SC-3000与几乎所有为SG-1000或SG-1000 II设计的软件和附件完全兼容,除了一些BASIC墨盒型号和外围设备(如SK-1100)。
而在这款家用机上,你可以玩到所有SG-1000上发售过的游戏。
由于一开始SG-1000拥有比红白机更坚实的游戏阵容(截止1983年底,SG-1000有21款游戏,而红白机仅有9款),加上任天堂因为零件故障问题被迫召回部分红白机,推进了SG-1000的销售速度。1983年结束时,SG-1000销量已有16万部,大幅超越世嘉原先预计的销量目标5万部。
SG-1000上曾经发售过的部分游戏
而到了1984年,由于FC在技术上略强于SEGA(世嘉)的这两款游戏主机且任天堂以价格的优势和积极的与第三方游戏开发商的合作态度,导致了SG-1000、SC-3000两款产品不论是从游戏阵容还是其本身的售卖定价,都完败于任天堂的红白机。
SC-3000和SG-1000系列一共有76款ROM卡带作品以及29款SEGA My Card作品,其中有26款作品必须搭配键盘才能游玩[19]。平台上著名的作品包括《Flicky》、《Congo Bongo》、《SEGA大蜜蜂》和中裕司制作的第一款电子游戏《Girl's Garden》等世嘉自家的作品,以及《骷髅13》等授权作品。
万代当年的家用游戏机
当然,当时在家用游戏机市场摸爬滚打的,可不仅仅只有这上述几家公司和产品而已,还有诸如万代的“RX-78GUNDAM(直接以《机动战士敢达》中的型号为产品命名)”、Tomy的“Pyuuta”和Sord的“M5”等诸多的家用机产品。
五、结语靠着亲民的价格不仅使得任天堂的“红白机”在价格方面有着天然的优势更是成为了那个年代里家用机市场笑到最后是王者。
而在1984年,任天堂再次凭借着其“权利金制度”,使得游戏软体质量得到了保证的同时,还为任天堂带来了巨大的利润。
2003年7月15日,FC发售二十周年,任天堂宣布在9月25日FC游戏机正式停产。至此,FC全世界已累计销售6000万部以上。
2007年11月,任天堂宣布不再维修已有二十四年历史的红白机,正式终结了这部陪伴不少机迷成长的旧世代游戏机的时代。
但FC的故事还远远的没有结束,不论是其SEGA(世嘉)后续的反击,还是任天堂推出的后续机型SFC(超级任天堂)。
当然,这些将是我们接下来要讲到的故事……
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